De Zwarte Plint
juli t/m augustus 2020
LANGERBRUGGE-KERKBRUGGE - 'De Zwarte Plint' was een artistiek onderzoek in 2020. Het was een opdracht van Gouvernement en speelde zich af tijdens het locatiespecifieke project Konnektor. Mijn aandacht richtte ik op de relatie van bewoners met het industriële erfgoed van de voormalige Elektricitietscentrale van Langerbrugge. Mijn bevindingen werkte ik uit in het verbeeldingsplan: 'Mission Dhuicque'.
'DE ZWARTE PLINT' - Baron Floris Van Loo bouwde in 1911 de eerste elektriciteitscentrale in Langerbrugge. Het gebouw werd ontworpen door architect Eugène Dhuicque en afgewerkt in juli 1914. De uitgebreide en verouderde elektriciteitscentrale stopte uiteindelijk zijn productie in 2001. Op 1 januari van dat jaar hield ook de stoomproductie voor omliggende bedrijven op.
Vandaag is de elektriciteitscentrale aangemerkt als beschermd erfgoed, maar het gebouw ligt er desolaat bij. Op het architectuur weblog Gentcement klinkt in 2013 een alarmerende oproep om met respect om te gaan met dit industriele gebouw.
Het koppelingsgebied Langerbrugge-Zuid werd in 2019 geopend. Het is vooral ingericht als bufferzone, waarbij een groenstrook het uitzicht op de industrie maskeert. Als een slecht onderhouden altaarstuk verschijnt de elektriciteitscentrale op de achtergrond. Het is alsof dit stenen bouwwerk de tijd en haar vergankelijkheid onomkeerbaar wil bevestigen.
Op de website van het Agentschap Onroerend Erfgoed lees ik dat de woningen in de Tuinwijk Herryville zijn uitgevoerd met een zwarte plint. Deze tuinwijk werd, voor de directie en de kaderleden van de elektriciteitscentrale, eveneens ontworpen door Dhuicque en gerealiseerd in 1927. Het kreeg de naam van de toenmalige directeur Leopold Herry.
Een plint is een op vloerhoogte tegen een wand aangebrachte lijst, die de overgang markeert tussen de grond waarop het gebouw staat. Deze plint heeft een beschermende functie. Bij mijn onderzoek was 'De Zwarte Plint' vooral metaforisch bedoeld. Het verwijst het naar de verbinding van de elektriciteitscentrale met de grond waarop het verbonden is met Langerbrugge-Kerkbrugge.
'MISSION DHUICQUE' - Toen de Eerste Wereldoorlog uitliep op een stellingenoorlog in West-Vlaanderen, was geen enkel historisch gebouw in de frontzone nog veilig. De Belgische regering organiseerde een reddingsactie. Het plaatste architect-fotograaf Eugène Dhuicque aan het hoofd van een missie die het bedreigde erfgoed in veiligheid moest brengen. Dit werd ook wel Mission Dhuicque genoemd. De rest van zijn leven zou hij zich blijven inzetten voor het vakkundige beheer en behoud van erfgoed. Waar vandaag een complex geheel van belangen de elektriciteitscentrale bedreigt, wordt het tijd voor een nieuwe 'Mission Dhuicque'.
Tijdens deze residency heb ik geprobeerd om met zoveel mogelijk mensen over de elektriciteitscentrale te spreken. Met deze informatie heb ik een verbeeldingsplan gemaakt. Het kreeg de titel 'Mission Dhuicque'. Met dit voorstel wil ik een dialoog opstarten met deze omgeving. Vanuit een brede beweging wil ik de complexiteit rond de herbestemming van dit erfgoed invoelbaar, beleefbaar en bespreekbaar maken.
Op Instagram zijn foto's van mijn onderzoek te vinden met de hashtag #dezwarteplint.
'De Zwarte Plint' werd mede mogelijk gemaakt door: Gouvernement in het kader van Konnektor en volgt het concept van #theorganisation.
Wanneer u op de hoogte wilt blijven van mijn activiteiten kunt u zich inschrijven voor mijn nieuwsbrief.
Hartelijke groet, Edwin Stolk.
contact | beeld | video | Gouvernement
