behind closed doors
Mei 2015
UTRECHT - Begin 2015 zag ik een open call, gericht aan Utrechtse kunstenaars, om mee te doen met de groepstentoonstelling: Onder Controle. Locatie voor deze tentoonstelling was de voormalige gevangenis aan het Wolvenplein. Nadat ik had gelezen dat er geen budget voor de kunstenaars was en dit naar mijn mening alles met het thema controle te maken heeft, besloot ik een voorstel te schrijven. De jury selecteerde het voorstel.
Hierna schreef ik het volgende bericht:
Beste civil society, als kunstenaar en oprichter van #deorganisatie (2011) wil ik u graag ontmoeten achter gesloten deuren.
De infrastructuur voor deze ontmoeting wordt aangeboden door UtrechtDownUnder 2015 in de vorm van een gevangeniscel. Tijdens onze afspraak wil ik u graag overtuigen van de noodzaak en vertellen over de mogelijkheden van beeldende oppositie in de hedendaagse gecontroleerde samenleving.
Ik wil het met u hebben over het einde van kunst zoals we dat kennen en de beeldvorming afhankelijk maken van onze gemeenschappelijke mogelijkheden. Zo zijn we samen in staat alternatieve beeldvorming te realiseren die de hedendaagse norm kan beinvloeden.
Bij het maken van de afspraak gaat u akkoord dat de informatie die wij delen - behind closed doors - strikt geheim blijft.
Online bood ik de mogelijkheid aan om met mij een afspraak te maken in deze gevangenis. Een week voor de opening kreeg ik te horen dat bezoekers een kaartje van 6 euro moesten kopen. Dit beperkte mijn mogelijkheden om meerdere keren met verschillende mensen in de cel af te spreken. Tegelijk vergrootte deze beslissing de urgentie om te spreken over de positie van de kunstenaar in deze onbetaalde gecontroleerde tentoonstellingscontext.
Uit gesprekken die ik voerde in de gevangenis, begreep ik dat Kunstliefde (de organisator) een behoorlijk bedrag aan huur en beveiliging moest betalen aan het Rijksvastgoedbedrijf om de lege gevangenis te mogen gebruiken. Zij waren hier in de aanloop naar de tentoonstelling niet van op de hoogte gesteld. Iemand van de Kunstliefde organisatie vertelde dat ze nu zelfs een garantstelling van de gemeente Utrecht nodig hadden, waarbij zij een aanzienlijk financieel risico liepen.
Terwijl deze gevangenis wachtte op een nieuwe koper werd door het Rijksvastgoedbedrijf handig gebruik gemaakt van een tijdelijke culturele invulling. Hierbij werd niet alleen geld verdient aan de gratis werkende kunstenaars of de tijdelijke verhuur van studios, maar als bijkomend effect ook de ongewenste gasten buitengehouden volgens het antikraak principe.
In een open brief aan minister Bussemaker: Open Ruimte voor Cultuur en in een opiniestuk in de Volkskrant: Commerciele terreur smoort het vrije beeld heb ik aandacht gevraagd voor de schrijnende positie waarin de hedendaagse kunst zich vandaag begeeft.
Behind closed doors volgde het concept achter #theorganisation.
Wanneer u op de hoogte wilt blijven van mijn activiteiten kunt u zich hier inschrijven voor mijn nieuwbrief.
Hartelijke groet, Edwin Stolk.
